ChromeBook：雲端、離線、彈性租用。筆電市場開打！

Google Chrome產品開發資深副總裁皮查埃（Sundar Pichai），2011年5月31日來台參加台北國際電腦展，並於Google Computex記者會上宣布，推出Google自己的電腦運作系統，同時配合Chrome OS系統打造的筆記型電腦「Chromebook」在6月15日，率先於美國、英國、法國、德國、荷蘭、西班牙、義大利等七個國家上市。兩年前Google開始規劃，以雲端服務為中心、推出筆記型電腦的願景，總算到了驗收的時候，也顯示以搜尋引擎軟體起家的Google跨足硬體、想與蘋果一爭長短的企圖。

在融合軟、硬體上幾乎落後蘋果10年的Google，要如何急起直追？「更新速度」可能是個機會。Mac電腦在2001年9月搭配第一代OS X（X世代作業系統）首賣後，一年推出一個新版本，最新的OS X Lion將於2011年7月上市，並以更靈活的螢幕「多點觸控」為賣點。這次Google Chromebook的Chrome OS，也許介面操作不像蘋果那樣酷炫，卻強調能與網路同步更新，改善傳統個人電腦隨著使用期間拉長、安裝程式與軟體增加，運轉速度也逐漸變慢的毛病。

Google在2008年首度推出Chrome瀏覽器，2011年6月初已經進入Chrome 12最新版本。以目前Google每6週便會發布最新版本的速率，以及Chromebook強調自動更新的特色看來，可以期待Chrome OS作業系統迅速、定期升級，為消費者省去軟、硬體之間難以配合的麻煩。

在這個沒有「雲端」似乎就落伍的時代，讓網路應用程式離線運作的雲端功能，當然是Chromebook主打的特色之一。不過，Google的雲端概念，和蘋果非常不同：Google雲端服務提供使用者的，是文字處理、信件收發、文件列印等功能，目標是「用雲端取代軟體」；蘋果由賈柏斯在6月6日宣布推出的「iCloud」，則是利用雲端，進一步「擴充、更新」原有的軟體。從兩者出發點的迥異，可以看出Google仍然希望以自己拿手的網路瀏覽器，為Chromebook加持的想法。

不過，雲端服務當然不是Google和蘋果之間唯一的戰場，提供能夠滿足消費者客製化需求的應用程式也很重要。屏除Chromebook軟、硬體相容性高、系統更新快的優點，Chrome提供的應用程式數量，和蘋果相較仍有段不小的差距。成立兩年多的蘋果App Store，約有50萬種應用程式，剛於2010年12月上線的Chrome Web Store，則只有1萬7千種服務可供下載。然而，從蘋果對應用程式開發人士抽取30%的手續費，Google只收5%的狀況看來，Chrome網路商店未來還是有不小的發展空間。

此外，Chromebook也積極攻占蘋果過去較無涉獵的團體市場，隨著Chromebook的上市，2011年6月的企業與教育方案（Chromebooks for Business and Education）也將一併在美國推出。每位用戶只要支付20或28美元的月租費（相當於新台幣577、807元），就能享有雲端管理控制台、系統保固與汰換、驗證開機模式、資料加密、定期硬體自動更新等服務，為企業與學校這樣的大團體，提供另一個低風險的資訊管理選項。

因此，皮查埃對Chromebook的前景相當樂觀，不僅宣布首款Chromebook由南韓的三星電子與台灣宏碁製造，也宣布台灣雖不在第一波產品上市名單內，Chrome OS正式在台成立OEM／ODM中心的消息，由Google台灣區總經理簡立峰帶領Chrome OS團隊，在Chromebook開發初期，研議產品相關細節。未來中心除了擴大招募人才，也將在台灣尋找1至2家OEM／ODM大廠，以及電信服務業者、線上銷售通路商共同合作，完整建構從生產到銷售的在地供應鏈。 

Google Chrome OS團隊正式在台成立
左起Google台灣策略合作發展事業群副總經理連祥一、Google Chrome產品開發資深副總裁 Sundar Pichai、Google台灣區總經理簡立峰、Google台灣Chrome計畫主持人Tammo Spalink、Google Chrome OS產品開發總監Felix Lin、Google亞太區Chrome產品總監胡皓霖。（圖片／Google提供）

Google Chrome產品開發資深副總裁 Sundar Pichai

（圖片／Google提供）
 
由宏碁和三星生產的Chromebook筆記型電腦
 
（圖片／Google提供）
 
Chromebook小檔案--首款Chromebook由南韓三星與台灣宏碁生產，擁有8秒開機的快速啟動功能，都採用Chrome OS作業系統。


--兩款電腦以三星規格較大、電池續航時間較長，價格也較高。三星款螢幕大小為12.1吋，宏碁款則為較迷你的11.6吋；三星款電池可維持8小時，宏碁款則為6.5小時。

--兩款都有Wi-Fi與3G兩種上網版本，三星款Chromebook在美國的售價分別為Wi-Fi的429美元（約台幣123,68元）和3G的499美元（約台幣143,86元）。宏碁款則為Wi-Fi版的349美元（約台幣100,62元）和3G版的429美元（約台幣123,68元）。

--2011年6月15日第一波上市國家包括美國、英國、法國、德國、荷蘭、西班牙、義大利七國，美國將透過亞馬遜（Amazon）和百思買（Best Buy）銷售，其他市場則透過零售商，目前台灣上市時間未定。

文章引用：動腦雜誌